DESPUÉS DE DÉCADAS DE SEPARACIÓN, PADRES MEXICANOS SE REÚNEN CON LOS NIÑOS INDOCUMENTADOS EN ROUND ROCK

El programa Palomas Mensajeras fue elaborado a través de los esfuerzos del Consulado General de México en Austin y el gobierno del Estado de Michoacán

«¡Mi hija, mi hermana!», Gritaba Rosa Barriga Barriga entre lágrimas en español

Barriga, que había volado a Texas desde el estado de Michoacán en México, no había visto a su hermana y a dos de sus hijos en aproximadamente 24 años. Se abrazaron en medio de un pabellón en la iglesia católica de St. William en Round Rock el viernes.

«Ya no te reconozco», dijo Barriga mientras se volvía hacia su hijo, que estaba sosteniendo un hijo propio.

La familia y docenas de otros se reunieron como parte del programa «Palomas Mensajeras». Este evento, el primero de su tipo en el área de Austin, se realizó a través de los esfuerzos del Consulado General de México en Austin y el gobierno del Estado de Michoacán.

«Eligieron Round Rock porque aquí hay una comunidad importante de Tzintzuntzan, y esta fue una concentración muy importante de personas de Michoacán», dijo Carlos González Gutiérrez, cónsul general de México en Austin.

Para calificar para el programa, dijo, los padres en México deben ser mayores de 60 años y tener un registro limpio. También necesitan demostrar que tienen hijos viviendo en los Estados Unidos.

Al final del proceso de selección, los padres reciben una visa de turista que dura 10 años, lo que les permite viajar a los EE. UU. Durante seis meses a la vez.

«A través de este sistema, permiten una forma más natural, más normal, más constante y más fluida de encontrarse en los Estados Unidos», dijo Gutiérrez.

Las familias que viven en Round Rock y sus alrededores pagan los costos completos. Si bien las visas y los viajes pueden ser bastante caros, la alternativa es mucho más difícil. Sin el programa, dijo Gutiérrez, muchas de estas personas no podrían ver a sus padres ancianos.

«El denominador común es que todos los familiares aquí son indocumentados», dijo. «Entonces, no pueden ir y venir. Vienen aquí y una vez que están en Estados Unidos, es tan costoso y peligroso cruzar la frontera que tienen que quedarse en los Estados Unidos «.

Y Gutiérrez dijo que quedarse en los Estados Unidos tiene un costo significativo.

La sobrina de 17 años de Barriga, Andrea Orozco, es el único miembro de su familia en los Estados Unidos que ha podido visitarla en los últimos años.

Andrea, que nació en los EE. UU., No tiene problemas para viajar dentro y fuera del país. Mientras estaba sentada con su familia esperando ver a su tía el viernes, dijo que había sido difícil ver a su madre extrañar a su hermana y a otros hermanos.

«Es muy difícil», dijo ella. «He visto momentos en los que nuestra familia está sufriendo o algo está sucediendo y mi madre, ella realmente no puede hacer nada al respecto. Ella está sentada allí esperando lo mejor”.

Andrea dijo que también ha sido duro para los niños de Barriga, que ahora son adultos.

Ella dijo que estaba feliz de finalmente ver a su madre, pero que también era triste pensar todo el tiempo que había pasado sin que ella estuviera allí.

Es por eso que Gutiérrez dijo que este programa fue creado para abordar un problema que enfrentan muchos ciudadanos mexicanos que se mudan a los Estados Unidos sin documentación.

«Este es el costo real de la inmigración», dijo Gutiérrez. «A veces las personas no lo ven, pero el costo humano detrás de cada familia que está separada es el costo más alto que una persona paga por la migración a otro país. Muestra que los inmigrantes abandonan su país no voluntariamente, sino como resultado de la necesidad”.

Gutiérrez dijo que estas reuniones son particularmente especiales con el telón de fondo de las separaciones familiares en la frontera a principios de este verano. La ansiedad entre las familias es palpable, dijo.

«Ellos saben que el clima ha cambiado significativamente y que este tipo de oportunidades van a ser muy, muy raras», dijo.