La leyenda “MANTENGA LAS CARAVANAS QUE VIENEN” se lee debajo de la imagen que muestra a una muchedumbre avanzando
NUEVA YORK.- Una moneda conmemorativa no oficial ha estado circulando entre los agentes de la Patrulla Fronteriza en la frontera EU-México, burlándose de la tarea de cuidar a los niños migrantes y otros deberes que han correspondido a los agentes cuando las familias cruzan a los Estados Unidos.
En la parte frontal, la moneda declara “Mantenga las caravanas que vienen” bajo la imagen de un desfile masivo de personas portando una bandera hondureña, una caricatura de la “caravana” del otoño pasado, que comenzó en Honduras y atrajo a miles de personas mientras se movía al norte. Si bien la caravana incluía muchas mujeres y niños, las únicas figuras visibles en la moneda parecen ser hombres adultos.
El reverso de la moneda presenta el logotipo de la Patrulla Fronteriza y tres ilustraciones: un agente de la Patrulla Fronteriza amamantando a un bebé, un agente que toma las huellas dactilares de un adolescente con una gorra de beisbol al revés y una camioneta de la Patrulla Fronteriza (USBP). El texto a lo largo del borde dice “Alimentación – Procesamiento – Hospital – Transporte”.
La moneda parece burlarse del hecho de que muchos agentes fronterizos ya no están patrullando y ahora están cuidando y procesando a los migrantes, incluidas las familias y los niños.
Algunos agentes dicen que el cuidado de niños y el apoyo tienen un costo de oportunidad: cada vez que un agente pasa manejando una camioneta llena de niños a una instalación solo para niños, por ejemplo, es tiempo que no pasa “en el campo” deteniendo a las personas que están tratando de huir.
“Nos preocupamos por los niños y las familias, eso no es la frustración”, dijo Garza. “¿Drogas entrando al país? Eso es una frustración. ¿Llegan personas con antecedentes penales y nosotros no pudimos atraparlos? Eso es una frustración”.
Sin respaldo oficial,
Dicen funcionarios
Los funcionarios del Gobierno le dijeron a ProPublica que la moneda no fue aprobada o pagada por el Gobierno, a diferencia de las “medallas” oficiales que pasan por un proceso de aprobación de la agencia. Un funcionario de Aduanas y Protección Fronteriza, que no estaba autorizado a dar su nombre, caracterizó la moneda como “algo que alguien está haciendo en su tiempo libre”, comparándolo con la carpintería. “Muchos de los agentes tienen pequeños pasatiempos, construyen pequeñas figuras de madera que tienen en sus casas”, dijo el funcionario.
No está claro quién creó la moneda o cuán ampliamente se ha distribuido entre los agentes fronterizos. Pero los agentes de la Patrulla Fronteriza en California y Texas, en los extremos opuestos de la frontera de EU y México, habían visto circular la moneda en sus lugares de trabajo. Uno de los agentes recibió una moneda en abril cuando un colega trajo varios para pasar a la oficina; el otro mostró un formulario de pedido en línea para las monedas por parte de un colega en el trabajo.
Ambos dijeron que las monedas fueron promocionadas a través del grupo secreto de Facebook para los actuales y ex oficiales de la Patrulla Fronteriza que, como ProPublica detalló recientemente, incluían publicaciones racistas y violentas.
La moneda es parte de una tradición de “monedas de desafío” no oficiales, que generalmente superan a las oficiales, que son comunes en el Ejército y la aplicación de la ley como una forma para que los miembros celebren los logros y creen camaradería.
Pero los observadores externos encontraron que esta moneda en particular no era inocua.
Theresa Cardinal Brown, quien trabajó en CBP bajo las administraciones de Bush y Obama, dijo que la moneda era evidencia (como el grupo de 10-15 de Facebook) de “deshumanización reflexiva” por parte de agentes de la Patrulla Fronteriza, y que la “tolerancia a los chanchullos” por parte de los supervisores y el liderazgo había ido demasiado lejos. “Usted tiene que decir, ‘Esto está afectando la integridad y la autoridad de todos nosotros’”.
La moneda parece haber sido diseñada, ordenada y distribuida meses después del surgimiento de familias centroamericanas en la frontera.
Al parecer se estaban distribuyendo a los agentes a fines de abril, antes de la actual ola de atención pública e indignación por las condiciones de los migrantes bajo la custodia de la Patrulla Fronteriza.
Los funcionarios de Aduanas y Protección Fronteriza dijeron que no sabían acerca de la moneda hasta que fueron contactados por ProPublica. Dijeron que lo investigarían por una posible violación de marca registrada ya que la moneda incluye el logotipo de la Patrulla Fronteriza.
“Aduanas y Protección de Fronteras (CBP) tiene una política firme sobre el uso y la producción de medallas con identificadores de CBP”, dijo un funcionario de CBP, incluyendo el logotipo de la Patrulla Fronteriza. “La moneda en cuestión no es una moneda de CBP aprobada oficialmente. CBP tiene la intención de investigar el asunto y tomará una decisión cuando se conozcan todos los hechos”.
Sin embargo, los funcionarios dieron a entender que si la moneda no hubiera usado el logotipo oficial, estaría fuera de su control. “Si es algo que alguien está haciendo en su tiempo libre”, dijo el funcionario que pidió no ser identificado. “No es algo que la agencia pueda controlar”.
Héctor Garza, del Consejo Nacional de la Patrulla Fronteriza, el sindicato que representa a los agentes de la Patrulla Fronteriza, dijo que él tampoco había visto la moneda.
Las monedas de desafío se han extendido por todo el Gobierno federal, pero son especialmente populares dentro de la Patrulla Fronteriza. Representan oficinas o estaciones individuales o misiones particulares. Si los visitantes oficiales visitan una estación, se puede presentar una medalla.
En este caso, la “misión” que se conmemora burlonamente es la cantidad sin precedentes de migrantes atendidos y procesados que los agentes de la Patrulla Fronteriza auxiliaron en la primavera de este año.
El cuidado de los migrantes –incluidos los niños– bajo custodia a corto plazo es parte del trabajo de la Patrulla Fronteriza. Cuando el sistema de admisión para los niños migrantes se ve desbordado, como lo fue en 2014 y nuevamente en 2019, la Patrulla Fronteriza a menudo retiene a los niños por más de las 72 horas prescritas por el acuerdo federal de Flores –un acuerdo judicial que rige el tratamiento de los niños en custodia de inmigración–, a menudo en espacios no diseñados para niños, o en general para cualquier persona.
En las últimas semanas, el Gobierno ha reducido en gran medida el número de niños bajo custodia de la Patrulla Fronteriza, en gran parte gracias al financiamiento del Congreso que amplió la capacidad del sistema de admisión.
