FUNCIONARIOS PIDEN EVITAR VIAJES NO ESENCIALES Y DISTRIBUYEN ANUNCIOS DE SERVICIO PÚBLICO EN RESPUESTA AL AUMENTO DE CASOS

CONDADO DE PRESIDIO. – A medida que los casos de coronavirus continúan aumentando en toda la región, los funcionarios están respondiendo renovando las ordenanzas de emergencia, tratando de organizar pruebas o desalentando el turismo en la región por completo. En una publicación sincera en las redes sociales la semana pasada, el alguacil del condado de Presidio, Danny Domínguez, dijo que quería «instar encarecidamente a todos a que eviten viajes innecesarios al condado de Presidio».

“Siempre hemos recibido a todos nuestros visitantes por igual”, escribió Domínguez. Sin embargo, el «gran aumento de casos de COVID-19 en el área» ha puesto al condado en un «estado de emergencia».

“Por favor revise las últimas cifras y déjelas hablar por sí mismas”, agregó Domínguez. «Actuemos con cautela responsable por el bienestar de todos». Al cierre de esta edición, el condado de Presidio tenía casi 200 casos activos de coronavirus, más del doble de la cantidad confirmada de casos activos locales en los días previos al Día de Acción de Gracias.

La jueza del condado de Presidio, Cinderela Guevara, se negó a comentar si estaba de acuerdo en que los turistas deberían evitar las visitas, un tema que se ha convertido en un punto de inflamación en los debates sobre las restricciones del coronavirus. Independientemente, Guevara y otros funcionarios de la región han instado a sus propios electores a seguir tomando precauciones para protegerse a sí mismos y a los demás, incluso limitando los viajes.

Los funcionarios de salud locales como el Dr. John Paul “JP” Schwartz, la autoridad de salud del condado de Presidio, han instado a las personas a limitar sus salidas y alentado a los residentes a no viajar a El Paso. Asimismo, en un comunicado de prensa el lunes, el juez Guevara pidió a los residentes que se “refugien en el lugar tanto como sea posible” y “eviten todos los viajes que no sean esenciales”, citando las “tasas alarmantes de casos de coronavirus en nuestra comunidad”.

“Que todos permanezcan atentos y esperanzados”, agregó Guevara.

En Marfa el martes, el ayuntamiento renovó sus tres ordenanzas sobre coronavirus. Esos incluyen un requisito de máscaras faciales en las empresas, una regla que también se aplica a través de órdenes estatales. También declararon una vez más que la ciudad estaba en estado de emergencia, lo que permitió a los funcionarios de la ciudad acceder (por ejemplo) a fondos de ayuda para servicios como el programa de rastreo de contactos de la ciudad.

Los edificios de la ciudad se quedan en «amarillo», lo que significa que los espacios comunitarios están cerrados, se requieren máscaras y la entrada del público está prohibida o limitada en los edificios públicos. Sin embargo, la ciudad decidió reabrir el centro de reciclaje para el servicio después de cerrarlo en respuesta a los números de casos la semana pasada.

En Presidio, como The Big Bend Sentinel informó anteriormente , las frustraciones han estado creciendo durante semanas a medida que el distrito escolar local ha reducido las opciones de aprendizaje virtual mientras aumentan los casos. En octubre, la junta escolar de Presidio eliminó las opciones de aprendizaje virtual para los estudiantes que faltaban o reprobaban clases. En noviembre, tomaron medidas para eliminar esas opciones por completo.

Pero a medida que los casos de Presidio continúan aumentando, los funcionarios de la región no están de acuerdo sobre por qué Presidio ha visto tal aumento en los casos. Con pruebas anémicas y recursos de rastreo de contactos en Big Bend, los funcionarios locales no siempre reciben actualizaciones oportunas sobre casos en el área o investigaciones exhaustivas sobre cómo se infectaron los pacientes locales.

El Dr. Schwartz culpó a lo que dijo es un «desprecio general por las precauciones pandémicas» en Presidio. Advirtió que la gente seguía celebrando reuniones y haciendo viajes transfronterizos y dijo que los residentes necesitaban más avisos sobre cómo limitar la propagación del coronavirus.

Otros en Presidio, sin embargo, sintieron que la ciudad fronteriza enfrentaba los mismos desafíos que en otros lugares: la gente en Presidio, como gran parte del país, está comenzando a sentir fatiga por la pandemia. Y con al menos alrededor del 20% de la ciudad viviendo en la pobreza, según las cifras del censo del año pasado, muchos residentes simplemente necesitan mantener a sus familias y no pueden darse el lujo de renunciar al trabajo para refugiarse en casa.

“Nuestra gente probablemente está bajando la guardia, pero yo no lo caracterizaría como un descuido general en Presidio”, dijo el alcalde John Ferguson. Argumentó que la mayoría de los presidianos estaban siendo diligentes con reglas como el uso de máscaras, y dijo que había recibido innumerables mensajes de los residentes «que están muy nerviosos por todo».

Malynda Richardson, directora de EMS de la ciudad, estuvo de acuerdo con las evaluaciones de Ferguson. «Creo que Presidio en general ha sido bastante cauteloso», dijo, aunque reconoció que cuando unos pocos residentes se reúnen, puede tener un «muy mal resultado» para todos en la ciudad.

En Alpine, las métricas locales no son ideales, dijo Erik Zimmer, el administrador municipal de Alpine, en una reunión del consejo municipal la semana pasada. Citó datos de Covid Act Now, una organización sin fines de lucro que trabaja con grupos como el Instituto de Salud Global de Harvard para proporcionar datos a nivel de condado sobre métricas de coronavirus.

Las tasas de positividad habían subido de alrededor del 7% a cerca del 30%, dijo Zimmer, «por lo que más personas que se están haciendo la prueba dan positivo». La tasa de infección, es decir, la cantidad de personas, en promedio, que una persona con coronavirus infecta, aumentó de alrededor de 1.3 a 1.7.

Hay «más casos positivos per cápita», dijo Zimmer, un hecho que atribuyó no solo al clima frío y las escuelas abiertas, sino al hecho de que la gente estaba generalmente «más adentro». Varios empleados de la ciudad habían dado positivo por coronavirus, dijo, la mayoría de ellos trabajadores de primera línea como oficiales de policía y personal de servicios públicos.

Al cierre de esta edición, esas cifras de Covid Act Now parecían haber mejorado, con una tasa de positividad el martes de alrededor del 7,2% y una tasa de infección de 0,96. Pero sin pruebas más frecuentes en la región, y con opciones de prueba limitadas para personas asintomáticas, esas cifras pueden subir nuevamente después de que Big Bend vea los resultados del último bombardeo de pruebas estatales esta semana.

En mejores noticias, Zimmer dijo que Stephanie Elmore, coordinadora de manejo de emergencias del condado de Brewster, estaba trabajando para establecer más pruebas locales. (Elmore no respondió a una solicitud de comentarios al cierre de esta edición). Zimmer dijo que la ciudad también planea comenzar a publicar anuncios de servicio público e informes de estado quincenales, brindando a los residentes información actualizada sobre métricas como tasas de positividad.

El objetivo, dijo, era «complementar» la información publicada por el condado de Brewster y ayudar a los propietarios de negocios y residentes locales a tener una idea de las tendencias locales del coronavirus. «Con suerte, calmamos un cierto nivel de miedo», dijo Zimmer, y «también abrimos la puerta para más diálogo».

Mientras tanto, Alpine ISD ha continuado con el aprendizaje en persona, confirmó la superintendente Rebecca “Becky” McCutchen en un correo electrónico esta semana. El distrito ha jugado varios juegos de baloncesto la semana pasada, incluidos partidos contra Marfa y Ft. Stockton.

En la reunión del consejo de la ciudad la semana pasada, Zimmer ofreció un contexto sobre por qué las escuelas locales habían permanecido abiertas a pesar de haber cerrado durante más de una semana el mes pasado.

«La razón es bastante simple», dijo Zimmer. En noviembre, más de una docena de maestros dieron positivo por coronavirus o tuvieron que ponerse en cuarentena, y las escuelas «no pudieron traer suficientes sustitutos».

Por el momento, solo cuatro profesores están enfermos o en cuarentena. Logísticamente era posible continuar con las clases presenciales. “Deben tener suficientes maestros para poder dirigir la clase en un salón de clases”, dijo Zimmer.

The Big Bend Sentinel