WASHINGTON (AP) – Un juez federal dictaminó el jueves que el gobierno de Estados Unidos debe dejar de usar una orden de salud pública de la era de Trump para expulsar rápidamente a los migrantes con niños que son detenidos a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México.
El juez federal de distrito Emmet Sullivan le dio al gobierno dos semanas para detener una práctica que, según los opositores, es innecesaria y se basa indebidamente en la amenaza que representa el COVID-19 para privar a las personas de su derecho a buscar asilo en los Estados Unidos.
Sullivan otorgó una orden judicial preliminar en respuesta a una demanda presentada por la Unión Estadounidense de Libertades Civiles y otros en nombre de familias migrantes, diciendo que era probable que tuvieran éxito en su desafío al uso de la ley de salud pública conocida como Título 42.
“El presidente Biden debería haber terminado con esta política cruel y sin ley hace mucho tiempo, y el tribunal hizo bien en rechazarla hoy”, dijo Omar Jadwat, director del Proyecto de Derechos de los Inmigrantes de la ACLU.
La administración de Biden estaba evaluando el fallo y no tenía comentarios inmediatos sobre si planea apelar.
La organización Human Rights First, que ha documentado casos de secuestro y agresión sexual entre familias e individuos enviados a México bajo la política, instó a la administración de Biden a detener el uso del Título 42 antes de que la orden judicial entre en vigencia en 14 días.
«A raíz de esta decisión, la administración Biden debe optar por defender las leyes de refugiados promulgadas por el Congreso en lugar de manchar permanentemente el legado del presidente al continuar perpetuando y escalando esta política ilegal e inhumana de Trump», dijo Eleanor Acer, directora senior de protección de refugiados con Human Rights First.
El Título 42 se invocó al principio de la pandemia, bajo el presidente Donald Trump, aparentemente para ayudar a controlar la propagación del COVID-19 en los centros de detención al hacer retroceder a los migrantes encontrados por la Patrulla Fronteriza sin darles la oportunidad de buscar permanecer en los EE. UU. por asilo o por alguna otra razón.
Los opositores dicen que no existe una base legítima de salud pública, ni autoridad legal, para privar a las personas de su derecho a buscar protección en los Estados Unidos de la persecución en su país de origen y que es esencialmente una tapadera para una política de inmigración restrictiva.
El juez dijo en su fallo que el uso del Título 42 en este caso es «probablemente ilegal» y también innecesario «en vista de la amplia disponibilidad de pruebas, vacunas y otras medidas de minimización» para abordar la posible propagación del COVID-19.
El presidente Joe Biden detuvo la práctica de expulsar a los niños que cruzaban solos, tras recibir informes de que los enviaban solos a peligrosas ciudades fronterizas mexicanas, pero seguían rechazando a la mayoría de los demás migrantes.
En los últimos meses, México ha comenzado a aceptar menos familias migrantes con niños y Estados Unidos ha permitido que algunas permanezcan en el país mientras buscan quedarse.
En agosto, EE. UU. Invocó el Título 42 para expulsar a 16,240 personas que viajaban en grupos familiares que se encontraron a lo largo de la frontera suroeste, según las estadísticas más recientes de Aduanas y Protección Fronteriza.
En el mismo mes, hubo más de 86.000 migrantes con hijos menores encontrados a lo largo de la frontera. Aquellos que no son expulsados de inmediato están sujetos a las regulaciones de los EE. UU. Que les permiten obtener la residencia legal bajo asilo a través del sistema judicial de inmigración.
El número total de migrantes encontrados a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México en agosto fue de casi 209,000, un 2% menos que el mes anterior, pero aún excedió los períodos recientes de mayor actividad en 2019 y 2014, y se ubicó en niveles no vistos desde 2000.
Uno de los resultados de las rápidas expulsiones es que la gente está haciendo repetidos intentos de ingresar ilegalmente al país. La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza dijo que el 25% de los que encontraron en agosto habían sido detenidos al menos una vez durante el año anterior, en comparación con el 14% en años anteriores. La administración de Biden dijo en julio que comenzaría a perseguir a los infractores reincidentes.
