MIEMBROS DE LA TRIBU LIPAN APACHE SE REÚNEN EN PRESIDIO PARA CELEBRAR LA HISTÓRICA TRANSFERENCIA DE TIERRAS
PRESIDIO TEXAS. -A fines de noviembre, miembros de la tribu Lipan Apache de Texas viajaron a la región de Big Bend para celebrar la transferencia de propiedad de un cementerio en Presidio por parte del condado de Presidio a la tribu. Dicen que la transferencia de tierras es un paso importante hacia el reconocimiento de los residentes y la historia indígenas de la zona.
Parados entre las tumbas en el Cementerio del Barrio de los Lipanes de Presidio, miembros de la tribu Lipan Apache de Texas se reunieron con los residentes de Big Bend este fin de semana para conmemorar una ocasión histórica. Unos 200 años después de que Lipanes comenzara a comprar a sus muertos en lo que entonces era un acuerdo de paz entre los colonos españoles y la Prairie Grass Band de la tribu, el cementerio ahora es propiedad de la tribu.
Hasta hace poco, los cinco lotes que componen el cementerio eran propiedad de la ciudad de Presidio y del condado de Presidio. Las tumbas fueron mantenidas en gran parte por lugareños cuyos antepasados Lipan están enterrados allí . Pero a principios de este mes, luego de un renovado impulso para preservar el sitio histórico, los comisionados del condado y el consejo de la ciudad de Presidio votaron para transferir sus lotes a la tribu.
El sábado, el presidente de la tribu, Bernard Barcena, Jr., agradeció a los funcionarios locales que facilitaron la transferencia de tierras. “Con suerte, traeremos paz a esta área – para el propósito original de esta tierra, que era una finca de paz”, dijo. “Y esta pequeña porción regresa a un pueblo que se consideraba muerto y que ya no era viable. Pero debido a la determinación de las personas de mantener sus culturas y comunidades individuales en todo Texas, hemos sobrevivido y estamos aquí «.
La celebración continuó con una serie de oraciones y discursos, incluida la presentación de una resolución conmemorativa formal por parte de un representante de la oficina del senador estatal César Blanco.
El historiador local Enrique Madrid remonta su ascendencia a la gente de Jumano, y jugó un papel clave para evitar que el pavimento se expandiera hacia el cementerio en la década de 1990. Le regaló un bastón tallado a Christina Hernández, quien creció visitando el cementerio cada año para cuidar la tumba de su bisabuelo. “Ha sido un largo viaje”, dijo Madrid.
“Gracias por proteger a nuestros antepasados”, respondió Hernández. Ella y su tía abuela, Alicia Jiménez, se encuentran entre un grupo de descendientes de los enterrados aquí que ahora están en proceso de enrolarse formalmente en la tribu. Estiman que cientos de personas en el área de Presidio remontan su ascendencia a Lipanes.
A lo largo de los años, muchas de las rocas que marcaron las tumbas aquí se esparcieron por el sitio o se llevaron para servir como decoración en los patios cercanos. Los residentes de Presidio llevaron a cabo recientemente una campaña para recogerlos y devolverlos al cementerio. El sábado, mientras los líderes tribales cantaban una canción de bendición, los visitantes se desplegaron para colocar las piedras en sus mojones originales. El ex administrador de la tribu Oscar Rodríguez, quien dice que sus antepasados están enterrados aquí, explicó que estas rocas «centinelas» vigilan a los muertos.
Laura Chao y sus cuatro hijos adolescentes estaban entre los que levantaban piedras de regreso a cada lugar de enterramiento. Chao es miembro de la tribu que creció en Fort Stockton y ahora vive en Miami, Florida. Ella dijo que su familia viajó hasta aquí para la ceremonia porque la transferencia de tierras es un gran problema, y no solo a nivel local.
“Cuando miramos el [movimiento] Land Back como un todo en los Estados Unidos, rara vez sucede. Es duro, ¿verdad? ella dijo. «Entonces, para una tribu, una pequeña tribu en el medio del oeste de Texas, ya sabes, para recuperar esta tierra de entierro sagrado, para que el condado de Presidio y la ciudad de Presidio hagan esto, quiero decir, es enorme».
Terry Bishop es miembro de la Comisión Histórica del Condado de Presidio. Dijo que devolver la tierra no fue una elección difícil para los funcionarios locales.
“Creo que eso es parte de nuestro trabajo, es arreglar las cosas. Y, obviamente, esta tierra ha sido abandonada y mal utilizada. Y tiene que estar en manos de alguien que lo trate con respeto y lo proteja ”, dijo. «Y los que lo harán mejor son los descendientes de los que fueron enterrados aquí».
Ya se están realizando nuevos esfuerzos de conservación. La tribu está trabajando con Big Bend Conservation Alliance para recaudar fondos para una cerca alrededor del perímetro del sitio, que será diseñada por Chris Cornelius, presidente del Departamento de Arquitectura de la Universidad de Nuevo México y ciudadano de la nación Oneida de Wisconsin. Y la Comisión Histórica de Texas ha aprobado un marcador histórico para el sitio que debería estar listo el próximo año.
Al mirar alrededor del cementerio después de que concluyó la ceremonia, la miembro de la tribu y asesora Darcie Little Badger dijo que se sentía optimista. «Pensé que tal vez a través de una larga lucha, podríamos reclamar esta tierra, pero no anticipé que sucedería tan rápido», dijo. “Y simplemente estar aquí y ver a la comunidad, ver a la gente de Lipan en esta tierra que tiene gran parte de nuestra historia sagrada, y saber que ahora podremos comenzar en serio ese proceso de protección, no solo eso, sino preservar esto. para las generaciones futuras? Trae mucha esperanza «.
Por Annie Rosenthal
