PRESIDIO PODRÍA ENFRENTAR PROBLEMAS LEGALES POR REALIZAR DETENCIONES ILEGALES EN LA CARCEL DEL CONDADO
“Podríamos ser demandados”. “Estamos violando todos sus derechos”. Dijo la Juez del condado Cinderela Guevara.
CONDADO DE PRESIDIO — En la reunión del Tribunal de Comisionados del Condado de Presidio del jueves pasado, la jueza del condado Cinderela Guevara alertó a los funcionarios del condado que había un puñado de presos en la cárcel del condado que habían estado detenidos más allá del límite prescrito legalmente para los presos que no habían sido acusados. Tanto los comisionados como el fiscal del condado, Rod Ponton, se sorprendieron con la noticia.
Guevara insistió en que el tema se aborde y resuelva lo antes posible. “Podríamos ser demandados”, dijo. “Estamos violando todos sus derechos”.
El estado de Texas ha establecido estándares sobre cuánto tiempo pueden permanecer en la cárcel las personas que han sido acusadas de un delito pero que aún no han sido acusadas formalmente. Ese estándar puede verse complicado por defensas múltiples o compuestas, pero actúa como salvaguarda para las personas que no han sido acusadas formalmente de un delito en un sistema que presume que todos son inocentes hasta que se demuestre su culpabilidad.
En términos generales, las personas acusadas de delitos graves pueden permanecer detenidas durante 90 días sin ser acusadas, y las personas acusadas de delitos menores pueden permanecer detenidas durante 30, 15 o 5 días, según la gravedad del delito .
En el momento de la reunión del jueves por la mañana, el caso más extremo de un preso retenido más allá del límite legal era un individuo acusado de robo de servicio, un delito menor de clase B, generalmente prescrito un máximo de 15 días en la cárcel antes de la acusación, que había estado detrás barras por 52 días, retenido en un bono de $2,000. Otra persona, acusada de un delito menor de clase A por conducir con una licencia inválida después de un DWI, había sido detenida justo por encima del límite legalmente establecido de 30 días, con una fianza de $4,500. Una tercera persona, acusada de delito grave de uso no autorizado de un vehículo motorizado con una fianza de $100,000, alcanzará el límite legalmente prescrito de 90 días si no es liberada al final de la semana.
De alguna manera, los funcionarios del condado se quedaron rascándose la cabeza: ni Guevara ni ambos jueces de paz pudieron decir cómo esos reclusos terminaron detenidos ilegalmente en la cárcel del condado.
En muchos casos, el problema está al final de la corte. En el condado de Presidio, que ha lidiado repetidamente con la escasez de jurados potenciales , a menudo hay una demora antes de que se pueda sentenciar al acusado debido a los recursos legales limitados del condado. Las personas acusadas de delitos deben poder pagar la fianza establecida por el juez de paz de su precinto, lo que puede ser un desafío en un condado donde alrededor del 20 % de los residentes viven por debajo del umbral de la pobreza .
En el condado de Presidio, una persona es declarada “indigente” si no puede pagar un abogado . La métrica más básica para declarar indigente a un preso de la cárcel del condado es su ingreso, si califica para cupones de alimentos o el programa de Asistencia Temporal para Familias Necesitadas (TANF). Aunque esas dos métricas son la forma más fácil de cuantificar la necesidad financiera, el Distrito Judicial 394, que cubre la región de Big Bend y más allá, considera indigente a cualquiera que sea “incapaz de contratar un abogado privado sin dificultades sustanciales”.
La etiqueta de indigente es importante en un sistema que es extremadamente complicado, incluso para los de adentro. Los reclusos que aún no han sido acusados y no pueden pagar la fianza pueden ser liberados con una fianza de reconocimiento personal (PR), que es una fianza sin dinero en efectivo que puede establecer cualquier persona con poderes de magistrado. Para los casos de delitos menores en la Cárcel del Condado de Presidio, es el juez de paz quien establece el monto de la fianza, así como el juez del condado.
Guevara invocó ese poder el jueves por la tarde, liberando bajo fianza a los dos delitos menores del condado que habían estado en la cárcel más allá del límite legal, más un tercer delito menor que aún no había llegado al límite. “Algunos de ellos han estado en la cárcel más tiempo del que habrían sido sentenciados si hubieran obtenido el máximo”, dijo.
Con información de The Big Bend Sentinel