PRESIDIO TEXAS — A partir del 18 de diciembre, el Consulado de México en Presidio tiene un nuevo liderazgo. Gamaliel Bustillos Muñoz, originario de la ciudad de Chihuahua, ahora se desempeñará como cónsul principal y ayudará a los ciudadanos mexicanos en 14 condados del oeste de Texas a acceder a servicios vitales.
Bustillos llega a Presidio con más de dos décadas de experiencia en el Servicio Exterior de México (SRE). Originalmente estudió administración de empresas, pero cambió de opinión después de sus estudios. A la tierna edad de 24 años, consiguió su primer trabajo consular en Cuba. Disfrutó tener la oportunidad de explorar un nuevo país y una nueva cultura al tiempo que servía a los mexicanos de todo el mundo. “Solo quería trabajar en el extranjero”, dijo. “Eso es básicamente lo que quería hacer”.
Después de su primer concierto, Bustillos también trabajó en Canadá, Vietnam y Guatemala antes de cambiarse a consulados en los Estados Unidos. México tiene actualmente 50 consulados en los Estados Unidos y dos en camino, lo que lo convierte en la nación con la red consular más grande en otro país del mundo.
Los servicios consulares mexicanos en el extranjero incluyen ayudar a los ciudadanos mexicanos a verificar o solucionar problemas con sus pasaportes o tarjetas de identificación y registrarse para votar en las elecciones. El consulado también puede emitir certificados de nacimiento y licencias de matrimonio.
Los certificados de defunción presentan un desafío particular. “Hay muchos mexicanos que mueren en su intento de cruzar a Estados Unidos”, explicó, un problema complejo que puede agravarse cuando se trata de repatriar los restos y notificar a los familiares. “Podemos ayudar [a las familias] a lidiar con todo el proceso”.
Una parte importante del trabajo de Bustillos es llegar a los ciudadanos mexicanos que navegan por el sistema legal estadounidense. Los cónsules visitan las prisiones y se aseguran de que los mexicanos encarcelados sean tratados con humanidad y se les informe sobre sus derechos.
En Texas, los consulados mexicanos prestan especial atención a los casos de pena de muerte porque la pena de muerte es ilegal en México. “No somos abogados, pero tenemos una red de abogados a los que podemos [referir] y que pueden atender esos casos”, explicó.
Su experiencia en los Estados Unidos ha incluido recientemente El Paso y Laredo, importantes ciudades portuarias que proporcionaron el contexto necesario para su trabajo posterior en Presidio. Antes de su reubicación, había cruzado a México utilizando el puerto de entrada de Presidio varias veces, pero no estaba realmente seguro de lo que le esperaba.
Con un poco de investigación, a Bustillos le gustó la idea de vivir en Presidio. “[Los presidentes] aprecian los valores familiares”, dijo. “Amo la ciudad, amo el paisaje, amo el desierto”.
El sábado pasado, el consulado organizó un evento con la Red Fronteriza por los Derechos Humanos (BNHR), que recientemente abrió una oficina en Presidio. El evento recopiló encuestas de los lugareños para ayudar a determinar cómo tanto la organización sin fines de lucro como el consulado podrían satisfacer sus necesidades y conectarlos con servicios vitales que podrían tener miedo de solicitar, en preparación para una próxima campaña de ciudadanía en abril.
Bustillos estaba familiarizado con el BNHR desde su tiempo en El Paso y descubrió que su misión complementaba la forma en que piensa sobre su trabajo. “La población mexicana en Estados Unidos es vulnerable y necesita una fuerte protección consular”, dijo. Personas de toda la región asistieron al evento del sábado y pudieron procesar sus pasaportes en una hora.
En la primavera, Bustillos también espera organizar más eventos culturales en el consulado de Presidio. El 8 de marzo, la oficina inaugurará una exposición que conmemorará y honrará a las artistas femeninas de México. Más adelante en el año, también albergarán las celebraciones del Día de la Independencia de México y el Día de los Muertos.
Por ahora, su mayor volumen de casos se centra en la cuenca del Pérmico: el consulado brinda servicios móviles para los miles de ciudadanos mexicanos que trabajan en la industria del petróleo y el gas. Cuando el consulado visita Midland, Odessa y Pecos, su oficina puede procesar a 200 personas por día.
Aún así, la base de operaciones del consulado es un pequeño pueblo de Presidio, y Bustillos quiere que los miembros de la comunidad sepan que siempre son bienvenidos. “Quiero decirle al pueblo mexicano que esta es su casa en el extranjero”, dijo. “Quiero agradecer a los ciudadanos estadounidenses por recibirnos y queremos asegurarles que haremos nuestro negocio de manera respetuosa”.
Bustillos insiste en que todo se trata de conexión. “Queremos lograr cosas importantes para la familia, para Presidio, en este caso”, dijo. “[Cualquiera] puede acercarse al consulado si cree que podemos ayudar de alguna manera o si podemos ayudar a mejorar la vida de la comunidad”.
Las próximas fechas para los servicios de consulado móvil se llevarán a cabo el 25 y 26 de febrero en 201 W Florida Avenue en Midland y 101 South Frontage Road (La Quinta Inn & Suites) en Pecos. La oficina de Presidio está abierta de 9 a. m. a 6 p. m., de lunes a viernes. Para más información llamar al 424 309 0009.
