PRESIDIO TEXAS. –De acuerdo con información publicada por el Big Bend Sentinel, se da a conocer que el jefe de la policía local de presidio, Margarito Hernández presentó una carta de renuncia el pasado 28 de septiembre.
La renuncia del jefe se produjo apenas un par de días después de que los funcionarios votaran a favor de reprenderlo por fallas en la presentación de informes sobre subvenciones. Esas fallas llevo a la ciudad a perder más de 200.000 dólares en fondos de seguridad fronteriza.
El concejo municipal de Presidio discutirá el nombramiento de un nuevo jefe de la policía local en una reunión el próximo lunes.
La semana pasada, el jefe de policía Margarito Hernández presentó una carta de renuncia a la ciudad, citando “deberes administrativos” no especificados discutidos en una reunión el día de su renuncia.
“He decidido renunciar a este cargo después de la discusión durante la reunión del 28 de septiembre de 2023 en referencia a las tareas administrativas que se me solicitaron”, se lee en la carta, presentada el 28 de septiembre.
Aunque la carta no da más detalles, la renuncia se produjo dos días después de una larga reunión del Concejo Municipal, durante la cual Hernández fue reprendido formalmente por no completar los informes requeridos para el programa de subvenciones Operación Estrella Solitaria. (Hernández no respondió solicitudes adicionales de comentarios).
La Operación Lone Star fue lanzada por el gobernador Greg Abbott en 2021 para proporcionar una inyección de fondos a las fuerzas del orden locales en los condados fronterizos. El Departamento de Policía de Presidio solicitó su primera ronda de financiación el año pasado y también preparó una solicitud para el año fiscal 2024 que ya no será elegible para reembolso.
Estas subvenciones funcionan de forma retroactiva: los condados y las ciudades escriben los fondos que esperan recibir en sus presupuestos, que se reembolsan al final del año. Este año, el departamento esperaba recibir $50,000 para el pago de horas extras para el estado, así como $15,000 para un vehículo todo terreno y $85,000 para una patrulla totalmente equipada que se compartiría con el Departamento del Sheriff del Condado de Presidio.
Los equipos adquiridos a través de otras subvenciones de seguridad fronteriza, como el programa federal Operación Stonegarden, no se verán afectados, así como los equipos y salarios que ya hayan sido pagados.
Desde entonces, la ciudad se ha puesto al día con los informes necesarios y está al día: el Departamento de Policía de Presidio no será elegible para recibir fondos este año fiscal, pero podrá solicitar nuevamente en el año fiscal 2025.
En su carta de renuncia, Hernández solicitó permanecer en la fuerza como oficial de patrulla. «También me gustaría aprovechar esta oportunidad para agradecerle a usted y a todo el personal por la valiosa experiencia y el apoyo brindado», escribió.
El próximo lunes el Ayuntamiento se reunirá para discutir y seleccionar al próximo jefe de policía. El grupo de solicitantes está formado por los tres oficiales que actualmente prestan servicios en la ciudad, en parte para mantener unido al personal existente.
En la reunión de la semana pasada, el alcalde John Ferguson expresó su apoyo a Hernández, enfatizando que la reprimenda oficial no era un reflejo de la habilidad y experiencia de Hernández en el cumplimiento de la ley y no era un estímulo para renunciar a su cargo. “La ciudad tuvo mucho cuidado al dejar que [Hernández] trazara su propio camino”, dijo.
Haciéndose eco de los comentarios de Hernández la semana pasada al Big Bend Sentinel, Ferguson dijo que lo habían tomado por sorpresa por la acumulación de informes necesarios: nunca había recibido notificación del estado de que estos informes estaban atrasados. «Es como no realizar un pago con tarjeta de crédito: te notificarán que no cumpliste con el plazo y depende de ti hacer algo al respecto», dijo. “¿Cómo puedes responder si no tienes forma de saberlo?”
Ferguson dijo que su frustración estaba dirigida al estado y no a Hernández. En su opinión, la revocación de los fondos del departamento era una contradicción directa con el mensaje del gobernador sobre la seguridad fronteriza: que el gobierno federal no estaba haciendo lo suficiente y que el estado tenía que intervenir para llenar esos vacíos. «Según [Abbott], es una prioridad muy alta», dijo. “Que el estado diga: ‘Bueno, usted no hizo su [informe], así que vamos a recortar esa financiación’, simplemente no cuadra”.
A pesar de las noticias discordantes, Ferguson se sentía positivo sobre el futuro del departamento y los posibles candidatos a jefe. “Ojalá que, sea cual sea la decisión que se tome, podamos continuar con el negocio que tenemos entre manos y ocuparnos de los detalles administrativos que evidentemente no se estaban atendiendo”, dijo.
