Este jueves 22 de Octubre, se anunció que una línea de ferrocarril en el profundo suroeste de Texas que ha estado inactiva durante más de dos décadas está volviendo a la vida. Trenes de prueba están circulando desde el puente ferroviario internacional http://EE.UU.-México en Presidio hasta una nueva instalación de inspección de vagones de carga de la Aduana de http://EE.UU. cerca del pueblo desértico.
El tramo de 72 millas de ferrocarril desde Paisano Junction a las afueras de Alpine, Texas hasta Presidio había estado abandonado desde que un incendio en 2008 y un segundo en 2009 destruyeron el puente de madera sobre el Río Bravo que conectaba Texas con México.
La Línea South Orient es propiedad del estado de Texas, administrada por la División Ferroviaria del Departamento de Transporte de Texas y arrendada por Texas Pacifico, con sede en San Angelo.
Stan Meador, Vicepresidente Senior de Texas Pacifico, dijo que trenes de cinco vagones estarán yendo y viniendo a través de la instalación de inspección aduanera no invasiva para afinar el equipo que determina qué hay dentro de los vagones de carga que cruzan la frontera desde México.
En 2018 se comenzó a colocar una fuerte estructura ferroviaria de concreto para reemplazar el puente original de madera. Las grandes inundaciones habían desplazado la forma del terreno y la ribera debajo del puente, requiriendo una importante intervención de ingeniería. Con retrasos durante la pandemia, escasez de materiales y la dificultad de conseguir trabajadores en una zona remota del oeste de Texas, tomó hasta 2024 completar el puente ferroviario.
La instalación de inspección del Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza de http://EE.UU. (CBP) es la última pieza del rompecabezas para abrir el comercio internacional a través del Puente Ferroviario Internacional Presidio-Ojinaga, como se le llama.
Se espera que el servicio ferroviario transfronterizo abra el servicio desde los puertos del oeste de México hasta el área de Dallas-Fort Worth. Un parque ferroviario de carga en San Angelo fue construido hace varios años, en anticipación al futuro desarrollo económico que beneficiaría a la región.
Se espera que el primer servicio comercial de carga ferroviaria cruce el Río Bravo a principios de 2027, con trenes que se espera que circulen desde el área de Dallas-Fort Worth hasta la región de Chihuahua en México.
Como informó Texas Rail Advocates, la semana pasada se anunció una subvención CRISI (Mejora Consolidada de Infraestructura Ferroviaria y Seguridad) de $35,238,347 otorgada a Texas Pacifico Transportation, LTD. para desarrollar un nuevo corredor ferroviario México-EE.UU. en la región de Big Bend del suroeste de Texas.
El proyecto fue seleccionado para Desarrollo del Proyecto, Diseño Final y Construcción e incluye la rehabilitación y mejora de la infraestructura ferroviaria en Alpine y Presidio, Texas. El proyecto instalará rieles, reemplazará durmientes, restaurará balasto, rehabilitará doce cruces a nivel, estabilizará las operaciones del patio y construirá dos nuevos apartaderos. El proyecto se alinea con los criterios de selección al mejorar la seguridad, mejorar el rendimiento del sistema y del servicio, y mejorar la confiabilidad, ya que el proyecto actualizará múltiples segmentos del corredor a los estándares de vía FRA Clase 2 o Clase 3, apoyando la reapertura y el uso a largo plazo de la puerta de entrada internacional Presidio-Ojinaga. Texas Pacifico contribuirá con un 40 por ciento de participación de costos no federales. Este proyecto califica para la reserva legal para proyectos en Áreas Rurales.
Ya, funcionarios del condado y el departamento de policía de Presidio están advirtiendo a los automovilistas que tengan cuidado con los trenes en los cruces en el área, algo que no ha sucedido en unos veinte años.
