SHAFTER, TEXAS.- El multimillonario John Poindexter, propietario del complejo Cibolo Creek Ranch, al sur de Marfa, ha comprado recientemente varias propiedades de Shafter Ghost Town -el llamado «Pueblo Fantasma»-, y ha hecho una oferta para restaurar la iglesia histórica en la puerta de entrada a la ciudad.
El objetivo de Poindexter es rehabilitar las propiedades y, finalmente, dejar que los visitantes exploren la historia de la zona con exhibiciones en las antiguas estructuras.
Los residentes de Shafter, alrededor de 25 años, tienen sentimientos encontrados sobre la idea, pero la mayoría parece entusiasmado con la próxima incorporación de un pequeño restaurante y tienda, ya que deben conducir 19 millas hasta Presidio para obtener los suministros más cercanos. «Lo estamos tomando paso a paso», dijo el gerente de Cibolo Creek Ranch, Tom Davis, mientras dirigía The Big Bend Sentinel en un recorrido por algunas de las renovaciones. «La idea es primero restaurar [propiedades] y luego ver en qué uso pueden ser los mejores».
Shafter, a 40 millas al sur de Marfa en la autopista 67, ha visto sus altibajos en población y en viviendas viables durante décadas, con docenas de edificios de adobe que se desmoronan debido a la negligencia y el abandono.
La ciudad minera de plata estaba bulliciosa a principios del siglo XX cuando la mina en el lado oeste de la autopista 67 estaba en funcionamiento.
Algunas estimaciones de puntos altos sitúan a la población cerca de 1.500, y en varios puntos la ciudad contaba con una escuela, varias tabernas, una cárcel, una oficina de correos y la pieza central de la comunidad: la Iglesia de la Misión Católica del Sagrado Corazón de Jesús construida en 1890.
A medida que los precios de la plata caían, la mina se cerró numerosas veces durante las décadas de 1920 y 1930 antes de cerrar de nuevo en 1942, y los residentes de la ciudad se fueron en masa.
Ahora, incluso un cartel del departamento de carreteras lo declara como «un pueblo fantasma».
