EL CIERRE DE UNA FRONTERA INTERNACIONAL: PRESIDIO-OJINAGA

UNA BREVE HISTORIA

PRESIDIO TEXAS.-A lo largo de la historia, las restricciones en el movimiento a través de la frontera con México se fortalecen o se desvanecen en ciclos, según la economía, el tono del sentimiento nacional y los caprichos del gobierno federal.

Las familias propietarias de tierras cuya historia en Presidio, Texas, se remonta a generaciones anteriores, hablan de un momento en que las fronteras eran más porosas y el gobierno permitía a los trabajadores mexicanos venir a trabajar con un permiso. Su economía agrícola prosperó: los mejores melones, sandías y cebollas se cultivaron en Presidio, dijo con orgullo David Spencer, un agricultor local.

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Presidio descansa justo río arriba desde donde el río Conchos desemboca en el río Bravo, en la región conocida como La Junta de Los Ríos (que significa literalmente donde se unen dos ríos). Su pequeño reclamo a la fama es que se encuentra en una de las áreas cultivadas continuamente más antiguas de América del Norte, cultivada desde aproximadamente 1500 a. C.

Ahora, no tanto. La economía agrícola comenzó a agotarse en la década de 1960, cuando se cerraron los programas de trabajadores invitados, como el Programa Bracero, y el gobierno comenzó a reprimir a los agricultores que empleaban a inmigrantes indocumentados. Agricultores como Terry Bishop, David Spencer y Luis Armendáriz dicen que los estadounidenses no harán el trabajo duro en el campo que solían hacer los mexicanos, trabajadores migrantes de la frontera.

«Cuando la patrulla fronteriza impidió que el trabajo viniera aquí para trabajar los campos de cebolla, los campos de melón, y cuando hostigaron a los que estaban legalmente aquí, no se podía llevar a nadie al campo», dijo Spencer.

En 1997, los infantes de marina de los Estados Unidos que patrullaban la frontera dispararon contra un niño, Esequiel Hernández, en Redford, Texas, una pequeña comunidad no incorporada a 19 kilómetros de Presidio. Fue el primer ciudadano estadounidense asesinado por las fuerzas militares estadounidenses en suelo estadounidense desde 1970.

Enrique Madrid, activista local y erudito, conocía a los padres de Hernández. Él y su esposa viajaron a Washington, DC, para apelar al Departamento de Defensa ya los legisladores en el Congreso, en un esfuerzo por reducir el número de infantes de marina asignados a la frontera. Pero, dice, nada cambia nunca.

En junio de 2001, la revista Time publicó una edición titulada «Bienvenido a Amexica», que detalla la desaparición de la frontera mexicano-estadounidense. Madrid mantiene un recorte del artículo y recuerda vívidamente ese período de tiempo. Ha hecho del trabajo de su vida recopilar la historia de su comunidad fronteriza. Por un momento, el sentimiento estadounidense parecía estar en el precipicio de renovadas relaciones abiertas, dijo Madrid.

«La frontera no es donde Estados Unidos se detiene y México comienza. Es el lugar donde Estados Unidos se fusiona con México», declaró la alcaldesa de Laredo, Betty Flores.

Apenas unos meses después, ocurrieron los ataques del 11 de septiembre de 2001. De repente, la frontera se apretó. A medida que las fábricas extranjeras conocidas como maquiladoras se expandieron y el gobierno mexicano tomó medidas enérgicas contra las drogas, las fracturas sociales se profundizaron y estimularon la violencia de los carteles.

La patrulla fronteriza fortaleció su control sobre el área, se levantaron más muros y se intensificó el sentimiento antiterrorista impregnado de racismo y xenofobia en la política de los Estados Unidos. Y si acaso, desde entonces, la retórica sobre los inmigrantes y las comunidades fronterizas ha empeorado y se ha vertido más dinero que nunca en la aplicación de la ley, dice Madrid.

«Eso es dinero que no se gasta en nuestras escuelas, educación, empleos. Sabemos sobre el poder federal, pero no es para nosotros … Solo piense qué pasaría si ese dinero se invirtiera en la economía en ambos lados de la frontera, para que la gente no tenga que emigrar al trabajo, pero nadie piensa en eso «, dijo Madrid.» Están aquí para protegernos, especialmente aquellos de nosotros que no somos estadounidenses o que no parecemos estadounidenses debido a nuestra piel. ”

Por: Suhauna Hussain/The Center For Public Integrity