TEXAS. -Un hombre de Fort Worth condenado por matar a una mujer embarazada y a su hijo de 7 años, cuya primera fecha de ejecución se retrasó en 2019, ahora está programado para ser ejecutado el 12 de octubre.
Stephen Barbee, de 54 años, fue declarado culpable de los asesinatos de Lisa Underwood y su hijo, Jayden, en febrero de 2006. Durante mucho tiempo ha mantenido su inocencia y argumentó que su confesión fue coaccionada por la policía. En octubre de 2019, apeló su condena, diciendo que sus derechos de la Sexta Enmienda habían sido violados durante su juicio, y la Corte de Apelaciones Penales de Texas dictaminó que su caso tenía motivos para una apelación. Su ejecución, que inicialmente estaba programada para el 2 de octubre de 2019, se retrasó debido a la apelación. La Corte de Apelaciones Criminales de Texas desestimó la apelación de Barbee en febrero de 2021, y el estado de Texas programó su fecha de ejecución para el 6 de julio. Underwood, de 34 años, vivía en Fort Worth y crió a Jayden como madre soltera, según un artículo de NBC en ese momento. Estaba embarazada de 7 meses y, según documentos judiciales, Barbee era el padre del bebé. Barbee la enterró a ella y a Jayden en una tumba poco profunda en el condado de Denton. Se informó que Underwood desapareció cuando no se presentó en su baby shower, lo que provocó una Alerta Amber. En su apelación de 2019, argumentó que durante su juicio de tres días, sus abogados fueron en contra de sus deseos de mantener su inocencia y le dijeron al jurado durante los argumentos finales que Barbee era culpable. También vinculó su caso con el despido del médico forense del condado de Tarrant, el Dr. Marc Krouse, quien realizó una de las autopsias en su caso. Krouse fue puesto en licencia en marzo después de que una auditoría encontró decenas de errores en 27 de sus casos. Según documentos judiciales, Barbee también dice que COVID-19 ha limitado su acceso a sus abogados. La Corte de Apelaciones Penales de Texas dictaminó que Barbee no presentó un argumento legal legítimo de que se violaron sus derechos de la Sexta Enmienda. En mayo, el estado respondió a los reclamos de Barbee y negó cada uno de ellos. El estado dijo que las autopsias de Krouse en Underwood y su hijo se realizaron sin errores y que la auditoría de Krouse más de una década después no es relevante para el caso de Barbee. El estado también desestimó las afirmaciones de Barbee de que COVID-19 le ha impedido tener una representación legal justa. El Departamento de Justicia Criminal de Texas reanudó las visitas en sus instalaciones correccionales el 15 de marzo, lo que permitió que Barbee visitara a sus abogados, dice el estado. Barbee inicialmente le dijo a la policía que mató accidentalmente a Underwood y a su hijo, según su apelación en agosto de 2019, pero inmediatamente se retractó y dijo que la confesión fue producto del miedo y la coerción. Desde 2006, Barbee ha presentado múltiples apelaciones y peticiones alegando su inocencia.
